Cos'è
La Festa Patronale di Maria Santissima del Rifugio è il momento più importante e sentito dell’anno per la comunità di Acquappesa, in provincia di Cosenza. Si celebra tradizionalmente l’1 e il 2 luglio, in onore della Madonna del Rifugio, patrona del paese, ed è un evento che unisce fede, tradizione e identità locale.
La devozione alla Madonna del Rifugio affonda le sue radici nel XVIII secolo, quando la popolazione di Acquappesa iniziò a venerare la Vergine come protettrice e guida spirituale del paese. La statua della Madonna, custodita nella Chiesa di Santa Maria del Rifugio, è da sempre considerata simbolo di protezione e speranza, soprattutto per i marinai e le famiglie del territorio.
Il titolo “del Rifugio” richiama proprio il ruolo di Maria come riparo spirituale e conforto per chi affronta difficoltà o malattie, un tema particolarmente sentito in un centro termale come Acquappesa, noto per le Terme Luigiane.
I festeggiamenti iniziano con il triduo di preparazione, nei giorni precedenti alla festa, con messe solenni, rosari e momenti di preghiera comunitaria.
Nei giorni dell’1 e 2 luglio si tengono:
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la Santa Messa solenne, animata da cori parrocchiali e da numerosi fedeli;
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la tradizionale processione per le vie del paese, in cui la statua della Madonna viene portata a spalla, accompagnata da canti, preghiere e dalla banda musicale locale;
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la benedizione finale e il rientro della statua nella chiesa madre.
La processione è uno dei momenti più suggestivi: le strade vengono addobbate con luminarie, fiori e drappi votivi, e gli abitanti partecipano con grande devozione, rinnovando i voti di fede e di appartenenza alla propria comunità.
Accanto alla parte religiosa, la festa patronale comprende anche un ricco programma civile, che anima il paese per più giorni:
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concerti e spettacoli musicali in piazza;
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esibizioni di gruppi folkloristici calabresi;
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mercatini e stand gastronomici con prodotti tipici locali;
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serate di danza e intrattenimento;
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e, come da tradizione, il gran finale con i fuochi d’artificio che illuminano il cielo sul mare di Acquappesa.
Questi momenti di festa rendono l’evento non solo un appuntamento religioso, ma anche una vera occasione di incontro e di comunità, in cui cittadini, turisti e residenti dei paesi vicini si ritrovano per condividere un clima di gioia e tradizione.
La Festa di Maria Santissima del Rifugio rappresenta per Acquappesa un simbolo di unione e continuità: è il legame tra la storia, la fede e le nuove generazioni.
Ogni anno, la partecipazione è altissima e l’evento contribuisce a valorizzare il patrimonio culturale e religioso del territorio, rafforzando il senso di appartenenza alla comunità.
Oggi, la festa è riconosciuta anche come richiamo turistico per i visitatori che soggiornano nelle vicine Terme Luigiane o sulla costa tirrenica, diventando così un appuntamento che unisce spiritualità, cultura e accoglienza calabrese.